La cruel verdad sobre el reciclaje. Primera parte: el plástico

En este artículo, queremos recordarle lo importante que es el papel para la humanidad. Es una de las materias primas más ecológicas que ha inventado el ser humano. Sin embargo, hay que ser sinceros sobre el plástico, que no es una materia prima tan ecológica. Sino una gran amenaza.

Bolsa amarilla. Segregación de la basura.

La basura debe estar separada, de eso no hay duda. Pero, ¿es usted consciente de lo que ocurre con las películas y la mayor parte del contenido de la bolsa amarilla en la que se arrojan los residuos de plástico? Probablemente piense que se recuperan y reutilizan. Por desgracia, no es así. Actualmente sólo se reciclan 3 de cada 9 fracciones de residuos de plástico. No es suficiente, ¿verdad? Por desgracia, aparte de las botellas de plástico, los depósitos y los envases multicapa como los cartones de leche, el resto de residuos prácticamente no se reciclan. Esto no sólo es posible desde el punto de vista económico, sino también desde el punto de vista técnico. El problema es que entre la enorme masa de basura, incluso clasificada manualmente, es imposible distinguir de qué tipo de plástico está hecho un trozo de lámina desechada. El reciclaje sólo es eficaz y posible si se recicla el mismo tipo de plástico. ¿Qué pasa con las otras seis fracciones que no se recuperan? ¿Qué ocurre con ellas? ¿Quizá se entierran con la esperanza de que las generaciones futuras puedan utilizarlas? Pues la respuesta es muy embarazosa: la mayoría de las veces se queman.

Fuego y agua. Cómo acaban su vida los plásticos

Casi todos los plásticos -desde las denominadas "Skidding" de la tienda de comestibles hasta las láminas industriales- acaban cayendo en el océano o se queman. Esto no ocurre en los países en los que está prohibida la incineración de residuos, por ejemplo en la Unión Europea o en Estados Unidos. Sucede en los vertederos legales o ilegales de los países en desarrollo. La basura cuesta. Los que venden los residuos tienen que pagar para deshacerse de ellos. La basura que no se puede procesar se envía en grandes buques contenedores a países donde no existen estas prohibiciones. Hasta 2017, la mayoría de estos residuos se dirigían a China. Sin embargo, las autoridades de este país prohibieron su ingreso porque el grado de contaminación ambiental debido a la quema de residuos plásticos de todo tipo comenzó a amenazar seriamente la salud de toda la sociedad. En la actualidad, una parte muy importante de los residuos va a los países del sudeste asiático y a África. Y allí son "utilizados". Es un "buen negocio" para ellos, porque pueden ganar mucho y simplemente quemar la basura.

¿Qué es el plástico?

Como sabes, hay muchos tipos de plástico. PE, PP, PVC, PET y muchos otros. ¿De qué está hecho este plástico? ¿Cómo se fabrica? ¿Cómo consigue tales propiedades que tarda cientos de años en descomponerse? La respuesta corta es: Petróleo crudo. Son compuestos de hidrocarburos polimerizados. Las mayores fábricas de pellets de diversos tipos de plástico se crean en las grandes refinerías de los países de la OPEP y en Estados Unidos. Donde están las mayores reservas de petróleo. Allí es donde se produce la mayor cantidad de granulado, a partir del cual se fabrican todos los demás productos de plástico. Se dice que la degradación del plástico dura cientos de años. Pero esto también es un mito. Sí, el plástico se descompone en partículas más pequeñas. Sin embargo, es completamente no destructivo. No se aniquila. Después de muchos años, se descompone en pequeñas partículas, las llamadas mikroplastik. Pregunta: si el plástico se rompió en partículas invisibles a simple vista, ¿ya no existe? Conteste usted mismo. Creo que después de caer en partículas invisibles es aún más peligroso. Ya nos hemos enterado de que los microplásticos cubren prácticamente toda la tierra. Sus rastros se detectan incluso en los glaciares de los polos.

En la segunda parte, entre otras cosas, hablaremos de sobre cómo el papel puede salvar el mundo y si el papel está talando los bosques.

Artículo del autor. 01-2020. Escrito originalmente en polaco

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